时间传承至民国时期，上千年的男尊女卑的思想并没有彻底被剔除，这一时期的女性仍然被当做玩物，当做取乐的工具，甚至可以任意买卖。民国时期的妓女，她们做着皮肉生意，和电视剧中所演绎的剧情不同，妓女没有钱，她们更不可能攒下私房钱之后，为自己赎身。
从被卖掉了那一刻，开始就失去了人身自由，沦为了赚钱的机器。一个民国时期妓女的回忆录，揭开了一段不为人知的秘密。
康小妹出生在四川，她有记忆起，家里的日子就过得非常的穷，父亲、母亲都是靠出苦力维持着家用，但是在她九岁那一年母亲因为得罪了保长，怀有身孕的母亲被打的大出血，当场身亡。父亲气不过，想要去为母亲讨一个说法，没曾想也免不了一顿被毒打的命运，从此之后，父亲一蹶不振，还学会了抽大烟。
在父亲的挥霍下，微薄的家底很快被挥霍一空，此时的父亲就把康小妹卖掉了，给有钱人家当使唤丫鬟。但是没过多久，康小妹就因为被诬陷，下了大狱，出狱之后的康小妹举目无亲，又被人卖去当了童养媳。
童养媳是封建时期的糟粕产物，康小妹回忆，她的丈夫是一瘫子，她每天需要为丈夫接屎接尿，而且还要小心翼翼的侍奉着，万一惹的丈夫不高兴，就会动辄打骂，康小妹说她当时的身上几乎全是青一块紫一块。
后来康小妹实在忍受不了打骂，就自己跑了出来，她投靠了一个非常信任的姐姐。但是没曾想，这位姐姐骗取了她的信任，之后就把她卖掉春熙院。
刚刚进入春熙院之后的康小妹，因为不听老鸨的话遭到了一顿毒打，老鸨把把她吊起来，当时她身上的棉衣棉裤全都被打烂了，大小便也失禁了，给了康小妹教训之后老鸨就把康小妹关到了一个黑屋子内。十几天之后，身上的伤好了差不多了，老鸨就让康小妹开始收拾卫生，做一些杂物。
她记忆中的春熙院戒备森严，高高的墙上还被拉了电网，想要逃出去，根本没有可能。而且老鸨还会强迫她们每天学习吹拉弹唱等各种杂耍，只是为了能够博取客人的开心。这些妓女每天都需要有收入，如果表现不好，没有客人点她们的话，就会遭到老鸨的一顿毒打。
康小妹回忆春熙院有一个头牌，叫做苏凤仙，苏凤仙每一天都很忙，有一天傍晚苏凤仙从外面回来，因为应酬客人醉熏熏的，一个没站稳就摔倒了。此时叫康小妹看见了，立刻过去扶她，并且好生的照顾。
康小妹在苏凤仙的身上发现了几块湿漉漉的手帕，这些手帕是苏凤仙躲酒用的，已经使了手段的苏凤仙仍然醉熏熏的，可见苏凤仙被灌的有多狠。
酒醒之后的苏凤仙，非常感谢康小妹的照顾，两个人也就渐渐熟络了。苏凤仙告诉康小妹，她原来是苏州人，家人都死光了之后，叔父就把她卖到了妓院。
后来康小妹被老鸨逼迫着学习吹拉弹唱等技艺，有一天，老鸨把康小妹带了出去，给她买了好看的衣服，首饰，还买了胭脂水粉，把康小妹打扮了起来，这也就意味着康小妹必须要接客了。
接客后仍然改不了被摆弄的命运，她们所赚取的钱财都要上交，老鸨也会经常进入她们的房间，东翻西翻，在妓女外出赴宴之后，老鸨会进入妓女的房间，敲地下的砖，万一发现地下的砖有所松动，就必须要打开看一看里边是否藏着钱财。这些女子一旦被卖入妓院之后，绝对没有可能恢复自由身。
曾经在春熙院有一个妓女想要逃跑被老鸨发现之后遭到了一顿毒打。康小妹回忆，这个勇敢的女性，她的名字叫做仙鹤，仙鹤有一个相好的，两个人约好要一起逃走，仙鹤趁人不备，偷偷的用香皂印下了钥匙的模子。
就在仙鹤出门之后，竟然遇到了王妈，王妈主要负责帮老鸨看管着这些妓女，当王妈发现仙鹤想要逃跑时，顿时大喊大叫，这吸引了周围的人快速的赶了过来。对于老老鸨来讲，她最担心妓女逃跑，当她发现仙鹤逃跑之时，便采取了严厉的措施，以儆效尤。
仙鹤被打了一整夜，浑身是血，后来被关进了小黑屋内，没有人给仙鹤送饭，没过几天，大家发现仙鹤死在了小黑屋内。
结语：所有的风花雪月都是在书本上，在电视剧上，而真实情况却是异常残忍的，康小妹在接下来的人生中一直辗转于各大妓院，过着十分凄苦的日子，直到新中国成立之后，生活才有所改善。