《一九四二》讲述抗战时期的中国，军事家和政治家的目光聚焦在一城一郭的征伐劫掠之时，几乎鲜少有人注意到中原河南爆发的一场惨绝人寰的大旱灾。故事以狡猾、精明、富甲一方湖南封建地主老东家在的隆冬经历因灾难落入赤贫，经历多天的逃荒，亲历亲人失散死亡的记录。其遭遇是当时0万饥民因战乱落荒而在生死线上挣扎的缩影。
进过洋学堂的少女带着心爱的书本和猫咪被父亲硬拉扯上离家，一路烧掉书本，宰了猫咪熬汤喝，最后愿意为了在年三十给父亲换5升小米，让自己不在继续逃荒，宁愿把自己卖进窑子。这一步不是一次性走到的，是饥饿吞噬了她的骄傲、自尊、怜惜、欺辱。我也很难用语言描绘这样的亲情：一起逃荒的有两个孩子的妈妈和年轻男人，妈妈为了给孩子换来4升小米，先嫁了那个年轻男人，把孩子交给这个唯一可能托付的男人，然后把自己卖给外乡人。临走时，都没忘把身上不是那么囫囵的棉裤换给年轻男人穿上，这是影片最出彩的一幕，细节决定品质，整片扬着土黄色枯草的草垛里，两人互相交换了下半身唯一的一条棉裤，一条已千疮百孔，一条略微严实些。这是无奈中的最后关怀，是一夜夫妻的长久牵挂。人走到绝处，只要有一线生机，求生的欲望就越强烈，哪怕骨肉分离，只要绝处逢生。
它似乎在传达一些这样的信息：国难当头家园难保，囤积的财富可以一夜之间付之一炬，而创造财富的能力，哪怕在一贫如洗时还是东山再起的底气。所以老东家跟长工磨树皮吃的时候，对未来充满信心：只要找到落脚地，凭我的精明能干，照样能置下地产，当我的财主。让长工不由自主地应和：那我还给您当长工。于是逃荒的路变得有了一丝曙光。这是封建社会以土地依附的的生产关系，有它存在的自然与合理性，不就像我们现在的老板与员工的组合？不同的只是一个经营土地，一个经营市场。
现代版的逃荒就好比温州老板跑路，国家面临大经济萧条，家庭资产缩水在所难免，市场投资减缓，需求减弱，产品滞销，紧接着就是资金链紧缺，投资额与市值差距越大，市场敏感度越高的企业，很容易面临“大饥荒”，大老板因资金无法运转，资不抵债现象乍现，一夜之间企业破产，老板开始“逃荒”。
《一九四二》在这个经济的深秋里播映，是不是还有此等寓意？不过，影片还是最真实描述了苦难的中国人的生存底线，不是饥饿，不是政府的熟视无睹，欲盖弥彰，不是从云端掉入谷底的失重。老东家在唯一的儿子死的时候，伤心过后就毅然带着家里的女眷混迹“逃荒”行列，那时他有心爱的女儿，老伴，孕育着孙儿的儿媳，他有求生的欲望和肩负的责任。当老伴、儿媳相继饿死，女儿为了不被饿死诀别于他。
他依然紧紧抱着刚出生的孙儿坚强地求生，那是他的生命还有延续的后代给他活着的动力与希望。然而当孙儿在他躲避枪子太紧的拥抱而被闷死时，他就不能活了，“逃荒”没有结束就厄然而止。“没有亲人，我还活着为啥？”老东家绝望地道出中国人的生存底线，亲情！有了它，就有了寻找幸福的意义，哪怕它是多么的遥不可及，每走一步就离它靠近一步。这就是生存的最好方式。
战争，杀戮，饿殍遍野的饥荒……
如果你没有亲历过那个饥荒年代，或听父辈或祖辈长者们提起，详细述说过……你一定以为，这只是一部影片。一千万人流离失所，三百万人成为饿殍。生命在灾难和战争的杀戮之中，渺如草芥，仍努力求存。人性在生存的重压碾压下，仍有承担和坚守。
我只想说，再真实的历史，都会有人遗忘；有些真相，永远会超乎你的想象；再优秀的作品，都会有一些自以为是的人在瞎喷。
这是一部让人灵魂颤栗的影片，不仅仅因为它还原了历史血淋淋的真相。