在20世纪80年代，我曾在辽宁铁岭的铁法矿区服役。当时，东北地区主要种植高粱和玉米，因此东北人的主食也以高粱和玉米为主。他们只有在过年过节的时候才能吃上大米和面粉，而部队也一样，平时的主食是高粱和大米煮在一起的“二米饭”，只有在重大节日才能吃到纯正的大米和面粉。然而，在部队中，有一个特殊的人群可以享受到大米和面粉，那就是生病的士兵们。根据部队的规定，一旦士兵生病，领导就会通知厨房为他们准备特别的“病号饭”，并由厨房长亲自将病号饭送到他们手中，以表示对战友的关怀。
也有一些心思多的士兵，为了能吃到大米和面粉，会假装生病。早上，他们会用被子蒙住头脑不起床，班长来问他们是否生病，他们就抱怨头疼。然后班长会向排长汇报说小张或小王感冒了，排长再向指导员报告，指导员习惯性地拿着笔记本来到生病士兵床前，友善地询问他们是否思念家乡。士兵们回答说不是思念家乡，只是头疼而已。指导员摸了摸士兵们的额头，说他们有点发烧，然后通知厨房为他们准备病号饭。
在我们部队，有两种经常吃的病号饭，一种是大米稀粥，另一种是刀削面。大米稀粥是用大米煮成的白粥，配上一点萝卜和咸菜；而刀削面则是厨师们用油锅煮熟再加入刀切面条烹饪而成。一般情况下，如果病号是来自南方的士兵，厨房会直接准备大米稀粥；如果是来自华北或西北的士兵，厨房会询问他们想吃稀粥还是面条，大多数北方士兵会选择吃刀削面。
在我刚到部队的第一个冬天，由于没有习惯穿棉裤，只穿了绒裤，结果被东北的严寒冻得膝盖疼痛，走路成了问题。于是指导员通知厨房为我准备了病号饭。其实，对我来说，正常的饮食并没有问题，只是膝盖疼痛，所以整天都带着烦恼的表情。指导员以为我想吃病号饭，就通知厨房准备了大米稀粥。然而，我一点都不想吃病号饭，指导员问我是否想吃面条，我回答说不想。指导员又问我是否思念家乡，我回答说不是，只是膝盖疼痛而已。当指导员得知我并没有穿棉裤时，才意识到自己被冻伤了，敦促我赶紧穿上棉裤。穿上棉裤休息了一个多星期后，我的膝盖疼痛也好转了。
其实，就事实而言，对于病号饭，我并不是很感兴趣，因为在那个长身体的年龄阶段，除非真的得了病，否则吃碗米粥或面条并不能真正解决饥饿的问题。然而，在部队中，为了表达领导对士兵们的关怀，他们必须通知厨房准备病号饭。在那个艰苦时代的部队里，大米稀粥和刀削面片成了对待病号的唯一关怀方式。多年过去了，在我国经济的快速发展中，当今的部队伙食一定发生了天翻地覆的变化。只是不知道现在的部队还是否存在着类似的病号饭。
总体来说,病号饭可能只是过去中国部队关心战士健康的一种方式,不过也凸显了当时的时间背景和资源状况。现今中国部队的发展，已经朝着现代化、国际化方向迈进，在营养搭配和品质上有了很大改善。