多年来，这张老照片里青春洋溢的气氛感染过无数人。朴素的衣装、纯朴的笑容、提携的行囊、身份不详，他们“神秘”成一个集体最完美的象征——“干惊天动地事，做隐姓埋名人”的核前辈。看到他们，会令人不觉然地联想到“两弹一艇”精神。
“他们是谁？”每当疑问被提出来，大家的好奇心便会被勾起。而在这个年轻人因各种原因而嘲笑理想、提倡“躺平”的年代，探求上世纪60年代这群创业青年的心理与思想，也具有了新的意义。
在中核传媒与中核四0四的共同努力下，老照片中9位核前辈的身份信息最终得到确认，而且其中的3位老人尚健在。他们的事迹在报纸和新媒体平台上发布后，更引发了广大读者的强烈反响和核工业老同志的共鸣。
接力拼凑的信息碎片
寻找老照片人物的过程是一场接力赛。
依据图片说明中简短的一句话“到四〇四参加建设”，中核四0四的工作人员开始翻厂史、咨询离退休老前辈等，初步拼凑出了一个包括张同星、彭子彬、马玉珍等的可能人员名单。但这些人中，有的已经去世，有的很早就离开四0四厂甚至核系统，唯有左三被认为是现居上海的朱紫石尚留有电话。可电话拨过去却是朱老先生的老伴接的，她说朱老先生因前些年得过几次重病，许多事情都不记得了，而且她对老伴早期的工作经历也一无所知……
线索又断了，工作人员只好开始查阅核工业厂史资料，并从仔细研究仅有两位尚能查阅到个人档案的两个人——彭子彬与张同星的信息着手。
此时，中国核工业报社也加入其中，与中核四0四联手寻人。
在张同星的个人档案里，有这样一条记录：“年5月至年7月调至北京实习，年7月调回四〇四参加建设。”而在厂史资料中，年的工作总结里有一条“‘大干8、9、10，抢建一线’大会战”的记载。据此推测，这群当年为去四〇四基地而做准备的实习生，是否是奔着这个任务集结到二机部东门，留下的这张照片？可照片上的人都穿着棉衣棉裤，周围的树枝也光秃秃的，并非北京6、7月份的光景。
再看彭子彬的档案里，与张同星在京时间重叠的经历有这么一处记录：“.4—.10在北京实习。”
凭借这三条信息记录中的时空交叉，寻人小组讨论后猜测，照片的拍摄时间可能在年到年的冬春时节。
一块“磁石”的强大引力
为了广泛征集线索，《中国核工业报》刊发了《一张60年前老照片引发的寻找》一文并刊出了大尺寸的老照片，“中国核工业”