我们每个人都亲身经历过寒冷的冬天。咆哮的风、风中摇摆的树、在空中狂野舞动的树枝；“千山鸟飞绝，万径人踪灭”……这些都给人一种清冷、不寒而栗的感觉。我出生在北方，现居住在南方。北方冬天的干冷和南方的冬天的湿冷，我都透透彻彻得体会到了。尽管有各种完善的取暖设施，冬天对于我们每个人来说还是很难熬的。那古代的人们又是怎样度过寒冬的呢？
古人在长期的生产生活实践过程中，学会了如何取暖。他们常常利用动物的皮毛，如：羊皮、兔子皮、貂皮……制作成各种皮衣。“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”这就是当时王公贵族的生活写照。而普通老百姓穿不起皮衣服，就用棉花做成棉衣来御寒。棉花早在南北朝时期在北方和一些边境少数民族地区就有种植。俗话说得好：“十层单不如一层棉”。我小时候生活在北方时，每年冬天也是穿棉花做的棉衣、棉裤和棉大衣，穿得跟国宝大熊猫一样圆滚滚的。
至于室内的取暖，由于当时人们的社会地位和经济实力各不同，取暖的方式也就大不相同了，常用的有：火塘、火墙、壁炉和炉灶等设施。火塘，又称“火坑”，就是在室内的地上挖个小坑，然后在坑的四周垒上砖石，在坑里生火用来取暖或做饭。这种取暖设施不光存在于古代，就是在现代也仍有许多南方的少数民族家庭在使用。至于火墙这种方式，我们现代也有部分地方照常在沿用。九十年代中期的一个冬天，我在河南郑州的一家餐馆吃饭，无意中触碰到了餐馆隔墙，当时吓了我一大跳，这墙怎么这么热？这就是我头一次亲眼见到，也是头一次认识火墙。
除此之外，古人还有很多别的取暖方式，如抱在怀里用来取暖的铜制火炉或手炉，房间里的暖阁等。《红楼梦》里荣国府的套间几乎都有暖阁，相当于里间。就如林黛玉刚到荣国府时，贾母说：“今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里，把你林姑娘暂安置纱橱里。等过了残冬，春天再与他们收拾房屋，另作一番安置罢。”而贾宝玉的怡红院里既有暖阁也有熏笼，还有汤婆子。汤婆子的用法就如同我们今天的热水袋一样：装满热水后，放到被子里用来暖被窝的。
所以，古代的取暖设施也是相当多和相当有讲究的。我们古代的劳动人民有着非同一般的聪明才智，他们创造出了无数的奇迹，为我们现代文明打下了坚实的基础。